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durch das spanische Hinterland

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      Die Landschaft ist sehr abwechslungsreich und immer wieder überraschend. Die Provinz Aragon wartet immer wieder mit hübschen, kompakten Dörfern auf, meist exponiert auf Hügeln gelegen. Alte, schöne Häuser stehen dicht an dicht, dazwischen macht sich eine grosse, antike Kirche breit, auf dem kleinen Platz davor sitzen die Einheimischen im Schatten und trinken einen Kaffee.   Sei es in Zaragoza oder in Teruel, die Altstädte sind sehr belebt, Menschenströme schlendern durch die Gassen, bestaunen die historischen Gebäude und geniessen den sonnigen Tag. Neugierig bestaunen wir den Mudejar de Aragon, einen altertümlichen Turm in einer besonderen Bauweise mit orientalischen Verzierungen.   Eben war die Landschaft lieblich hüglig und schon fahren wir durch eine enge Schlucht, unter uns rauscht das Wasser, steil ragen die senkrechten Felsen in den Himmel. Cuenca, eine Stadt in Castilla- La Mancha, liegt eingeklemmt zwischen ho...

der Papstpalast zu Avignon

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    Avignon, eine Stadt in Südfrankreich, mit lebhafter Altstadt, liegt an der Rhone und war früher handelsmässig wichtig, da die einzige Brücke weit und breit über den breiten Fluss führte.  Hoch über einem Felsen thront der Papstpalast in seiner erhabenen Grösse.  Aber die Päpste residieren doch in Rom, nicht in Südfrankreich?  Im Jahr 1304 war Papst Benedikt XI. nach kurzem Pontifikat gestorben. Der französische König Philipp der Schöne wollte aus dem Papsttum ein persönliches Machtinstrument machen. Der französische Einfluss im Kardinalskollegium hielt sich mit dem italienischen in etwa die Waage, sodass das Konklave elf Monate dauerte, bis es 1305 den Erzbischof von Bordeaux als Papst Clemens V wählte. Bis 1417 residierten 7 Päpste im Palast in Avignon. Jeder der Päpste wollte seine Macht demonstrieren und baute mit seinen jeweiligen Architekten den Palast um und aus. Nach jedem Papstwechsel wurde der Palast wehrhafter, noch grösser, reicher und imposanter....